Tbilisoba — littéralement « la fête de Tbilissi » — est le grand événement populaire de la capitale géorgienne. Chaque premier week-end d’octobre, la ville entière se transforme en immense festival à ciel ouvert : concerts sur les places, stands de gastronomie et d’artisanat dans les rues, démonstrations de danse et de lutte traditionnelle, dégustations de vin. C’est le moment où Tbilissi célèbre son histoire, sa diversité et son art de vivre.

L’histoire de Tbilisoba

Tbilisoba fut créé en 1979 à l’initiative de l’écrivain et cinéaste géorgien Eldar Chenguelaia, alors qu’il était premier secrétaire de l’Union des cinéastes de Géorgie soviétique. L’idée était de créer un festival de l’automne qui célèbre la ville, ses habitants et sa culture — un peu comme les grandes fêtes villageoises géorgiennes mais à l’échelle d’une capitale. Depuis l’indépendance, la fête a pris une ampleur considérable et est devenue l’un des événements les plus fréquentés de l’année en Géorgie.

La fête dans les rues de Tbilissi

Pendant Tbilisoba, le centre historique de la ville — la vieille ville, l’avenue Rustaveli, le bord de la Koura — se couvre de stands et d’animations. Les artisans exposent leurs créations (bijoux en argent, poteries, broderies, instruments de musique traditionnels). Les vignerons de toute la Géorgie viennent proposer leurs meilleurs crus — c’est le moment idéal pour découvrir des vins de petits producteurs de régions moins connues comme l’Adjarie, le Racha ou la Kartli. Les groupes de danse géorgienne se produisent sur des scènes improvisées dans les cours de la vieille ville.

Tbilisoba et Rtveli : le duo parfait

Le calendrier est bien fait : Tbilisoba (début octobre) succède immédiatement aux vendanges du Rtveli (septembre). Pour un voyageur français souhaitant vivre deux moments forts de l’automne géorgien, une semaine combinant les vendanges en Kakhétie et la fête de Tbilissi offre un programme idéal. Les températures d’octobre à Tbilissi sont agréables (15-20°C), les feuillages commencent à se colorer, et la ville est encore animée avant l’hiver.

Le festival Mtskhetoba : pendant Tbilisoba, la ville sainte fête aussi

Au même moment, à 20 km de Tbilissi, Mtskhéta célèbre le Mtskhetoba — la fête de la ville sainte. Des milliers de pèlerins et de visiteurs convergent vers la cathédrale Svetitskhoveli pour des cérémonies religieuses solennelles, des processions et un marché artisanal. Combiner Tbilisoba et Mtskhetoba en un week-end est une expérience inoubliable qui condense en 48 heures tout ce que la culture géorgienne a d’unique : foi, convivialité, vin et chant.